Virușii sunt microbi mici care pot infecta celulele. Odată ajunsi într-o celulă, utilizează componente celulare pentru a se replica.
Acestea pot fi clasificate în funcție de mai mulți factori, inclusiv:
- tipul de material genetic pe care îl folosesc (ADN sau ARN)
- metoda pe care o folosesc pentru a se replica în celulă
- forma sau trăsăturile structurale ale acestora
Retrovirusurile sunt un tip de virus din familia virală numit Retroviridae. Ei folosesc ARN ca material genetic și sunt numiți pentru o enzimă specială care este o parte vitală a ciclului lor de viață - transcriptaza inversă.
Cum se compară cu alți viruși?
Există multe diferențe tehnice între viruși și retrovirusuri. Dar, în general, diferența principală dintre cele două este modul în care se reproduc în interiorul unei celule gazdă.
Iată o privire asupra etapelor ciclului de viață al virusului imunodeficienței umane (HIV) pentru a ajuta la ilustrarea modului în care se reproduc replicile retrovirusurilor:
- Atașament. Virusul se leagă de un receptor de pe suprafața celulei gazdă. În cazul HIV, acest receptor se găsește pe suprafața celulelor imune numite celule T CD4.
- Intrare. Plicul care înconjoară particula HIV se fuzionează cu membrana celulei gazdă, permițând virusului să intre în celulă.
- Transcriere inversă. HIV folosește enzima sa de transcriptază inversă pentru a-și transforma materialul genetic ARN în ADN. Acest lucru îl face compatibil cu materialul genetic al celulei gazdă, care este vital pentru următorul pas al ciclului de viață.
- Integrarea genomului. ADN-ul viral nou sintetizat se deplasează către centrul de control al celulei, nucleul. Aici, o enzimă virală specială numită integrază este utilizată pentru a introduce ADN-ul viral în ADN-ul celulei gazdă.
- Replicare. Odată ce ADN-ul său a fost introdus în genomul celulei gazdă, virusul folosește utilajul celulei gazdă pentru a produce noi componente virale, cum ar fi ARN-ul viral și proteinele virale.
- Asamblare. Componentele virale nou fabricate se combină aproape de suprafața celulei și încep să formeze noi particule HIV.
- Eliberare. Noile particule HIV se îndepărtează de pe suprafața celulei gazdă, formând o particulă HIV matură cu ajutorul unei alte enzime virale numită protează. Odată ce se află în afara celulei gazdă, aceste noi particule HIV pot continua să infecteze alte celule T CD4.
Pașii cheie care diferențiază retrovirusurile de viruși sunt transcrierea inversă și integrarea genomului.
Care retrovirusuri pot afecta oamenii?
Există trei retrovirusuri care pot afecta oamenii:
HIV
HIV se transmite prin fluidele corporale și prin împărțirea acului. În plus, mamele pot transmite virusul copiilor prin naștere sau alăptare.
Deoarece HIV atacă și distruge celulele T CD4, care sunt foarte importante pentru a ajuta organismul să lupte împotriva infecțiilor, sistemul imunitar devine din ce în ce mai slab.
Dacă o infecție cu HIV nu este gestionată prin medicație, o persoană poate dezvolta sindromul imunodeficienței dobândite (SIDA). SIDA este ultima etapă a infecției cu HIV și poate duce la dezvoltarea infecțiilor oportuniste și a tumorilor, care pot pune viața în pericol.
Virus limfotropic cu celule T uman (HTLV) tipurile 1 și 2
HTLV1 și 2 sunt retrovirusuri strâns legate.
HTLV1 se găsește mai ales în Japonia, Caraibe și părți din Africa. Se transmite prin contact sexual, transfuzii de sânge și partajarea acului. Mamele pot transmite virusul și copilului lor prin alăptare.
HTLV1 este asociat cu dezvoltarea leucemiilor acute ale celulelor T. Este, de asemenea, asociat cu o tulburare neurologică care afectează măduva spinării, numită mielopatie asociată HTLV1 / parapareză spastică tropicală.
Se știe mai puțin despre HTLV2, care se găsește mai ales în America de Nord, Centrală și de Sud. Se transmite în aceleași moduri ca HLTV1 și este probabil legat de boala neurodegenerativă și de dezvoltarea anumitor tipuri de cancer de sânge.
Cum sunt tratate infecțiile retrovirale?
În prezent, nu există un remediu pentru infecțiile retrovirale. Dar o varietate de tratamente pot ajuta la menținerea acestora.
Tratamentul HIV
Medicamentele antivirale specifice, numite terapie antiretrovirală (ART), sunt disponibile pentru tratamentul HIV.
ART poate ajuta la reducerea încărcăturii virale la o persoană cu HIV. Sarcina virală se referă la cantitatea de HIV detectabilă în sângele unei persoane.
Persoanele care suferă ART utilizează o combinație de medicamente. Fiecare dintre aceste medicamente vizează virusul în moduri diferite. Acest lucru este important, deoarece virusul muta cu ușurință, ceea ce îl poate face rezistent la anumite medicamente.
ART funcționează pentru a viza un retrovirus prin interferența cu procesul de replicare a acestora.
Deoarece în prezent nu există niciun remediu pentru HIV, persoanele care suferă ART vor trebui să facă acest lucru pe tot parcursul vieții. Deși ART nu poate elimina complet HIV, poate reduce încărcătura virală la niveluri nedetectabile.
Tratamentul HTLV1 și HTLV2
Gestionarea leucemiei acute a celulelor T datorată HTLV1 implică adesea chimioterapie sau transplanturi de celule stem hematopoietice.
De asemenea, poate fi utilizată o combinație de medicamente interferon și zidovudină. Ambele medicamente ajută la prevenirea atacurilor retrovirusurilor și a replicării celulelor noi.
Linia de jos
Retrovirusurile sunt un tip de virus care utilizează o enzimă specială numită transcriptază inversă pentru a traduce informațiile sale genetice în ADN. Acest ADN se poate integra apoi în ADN-ul celulei gazdă.
Odată integrat, virusul poate utiliza componentele celulei gazdă pentru a produce particule virale suplimentare.
