Artera oftalmică se ramifică dintr-un grup major de vase de sânge din cap și gât cunoscute sub numele de artere carotide interne.
Artera oftalmică este, de asemenea, compusă dintr-un număr de ramuri arteriale mai mici. Punctul său de origine este de obicei chiar deasupra sinusului. În unele cazuri, artera oftalmică se ramifică din artera carotidă internă chiar sub sinus.
Calea arterei trece prin canalul optic, alături de nervul optic, și spre secțiunea mijlocie a ochiului. Prima ramură a arterei este artera retiniană centrală, care trece prin nervul optic și asigură fluxul sanguin către straturile retiniene interioare, o parte a țesutului sensibil la lumină care acoperă interiorul din spatele ochiului. Ramura lacrimală furnizează pleoapele și conjunctiva, o membrană care acoperă pleoapele și partea albă a globului ocular.
Artera oftalmică produce, de asemenea, vasele care direcționează fluxul sanguin către unii dintre mușchii ochilor. Două extensii arteriale cuprind capătul arterei oftalmice și asigură fluxul de sânge către frunte și nas.
Artera oftalmică este compusă din 14 extensii majore. Obstrucția arterei oftalmice poate duce la o afecțiune cunoscută sub numele de sindrom ischemic ocular, în care un pacient suferă un anumit grad de pierdere a vederii. Boala arterelor coronare poate facilita apariția acesteia.
