Pe orbita ochiului, numită și mufa ochiului, mușchiul rectului lateral ajută la deplasarea pupilei de la linia mediană a corpului.
Mușchiul se introduce în partea temporală (exterioară) a globului ocular și se întinde până la inelul Zinn, un inel tendinos care înconjoară nervul optic. Acest lucru se întâmplă la vârful (spatele) orbitei.
Nervul abducens inervează mușchiul rectului lateral, oferindu-i o cale neuronală către creier. Abducensul este, de asemenea, cunoscut sub numele de al șaselea nerv cranian. Acest nerv inervează unii dintre ceilalți mușchi de pe orbita ochiului. În cazul în care nervul abducens încetează să funcționeze corect, se poate dezvolta vederea dublă, deoarece rectul medial ar începe să funcționeze fără opoziție.
Dacă mușchiul rectului lateral în sine suferă leziuni, vederea unei persoane ar putea suferi ca urmare. Totuși, acest lucru este valabil și în cazul în care mușchii oculari încetează să funcționeze corect.