Elizabethkingia

Elizabethkingia este o bacterie gram-negativă din familia flavobacteriilor. Ca și numărul mare de alte specii de flavobacterii, bacteria este aproape omniprezentă în sol și apă. Ocazional, specia Elizabethkingia meningoseptica apare ca o cauză a meningitei la copiii prematuri, bebelușii și copiii mici. Din noiembrie 2015, a fost observat un val misterios de infecții în Wisconsin, SUA, care este cauzat de bacteriile Elizabethkingia anophelis și care până la mijlocul lunii martie 2016 au afectat peste 50 de persoane.

Ce este Elizabethkingia?

Elizabethkingia este o bacterie imobilă gram-negativă, în formă de tijă, ușor curbată, din familia flavobacteriilor (Flavobacteriaceae). Bacteria, care a fost descoperită în 1960 de bacteriologul american Elizabeth O. King, a primit numele temporar Flavobacterium meningosepticumceea ce sugerează că bacteriile pot fi asociate cu meningită și sepsis.

Nu a fost descoperit până în 2005 că bacteria, împreună cu o altă specie, și-a creat propriul tip de flavobacterii și a fost numită apoi Elizabethkingia în onoarea descoperitorului său. Sunt cunoscute cel puțin două subspecii, Elizabethkingia meningoseptica și Elizabethkingia anophelis. Alocarea bacteriei la flavobacterii înseamnă că, la fel ca și ceilalți membri ai familiei, au o culoare gălbuie. Culoarea gălbui care este cauzată de pigmentul flexirubinei poate fi observată bine în coloniile mai mari de flavobacterii.

Unele tulpini de flavobacterii sunt aerobe și altele sunt anaerobe. Elizabethkingia este o bacterie aerobă obligatorie care depinde de furnizarea de oxigen pentru echilibrul său de energie și care este aproape omniprezentă în natură, în sol și în apă.

Ocurență, distribuție și proprietăți

Așa cum s-a explicat mai sus, microbul Elizabethkingia poate fi găsit aproape omniprezent în mediu, în special în solurile arabile și în lacurile cu apă dulce sau sărată și în aproape toate corpurile stagnante de apă. Nu diferă fundamental în apariția sa de ceilalți membri ai familiei numeroase de flavobacterii. Doar în cazuri rare, bacteria are un efect patologic facultativ.

Elizabethkingia se reproduce numai prin încolțire, deoarece bacteria nu poate dezvolta spori.În culturile bacteriene care au fost înființate, reacțiile la testele de detecție adecvate pentru enzimele catalază, indol și oxidază sunt pozitive, în timp ce reacția la enzima urează este negativă. Aceasta înseamnă că coloniile de Elizabethkingia au enzimele testate pozitiv prin sinteza proprie, în timp ce enzima urează nu este produsă ca rezultat al testului negativ.

Subspecia Elizabethkingia meningoseptica apare ocazional și ca germen nosocomial, adică ca germen specific spitalului care este rezistent la unele dintre antibiotice cunoscute. Bacteria are capacitatea de a sintetiza enzime precum beta-lactamazele și beta-lactamazele extinse (ESBL), pe care le pot utiliza pentru a dezactiva anumite antibiotice.

Există un risc crescut de infecție la sugarii prematuri, bebelușii și copiii mici ale căror sisteme imunitare au fost slăbite sau suprimate artificial. De asemenea, pacienții cu dializă prezintă un risc crescut de infecție. Imaginile clinice tipice care pot fi cauzate de germen sunt meningita (meningita), pneumonia (pneumonie) și inflamația mucoasei interne a inimii (endocardită). Elizabethkingia meningoseptica poate provoca, de asemenea, sepsis, o inflamație sistematic răspândită.

Echipamentele clinice, apa de la robinet și catetere venoase contaminate pot fi considerate căi principale de infecție. Nu există niciun risc direct de infecție de la persoană la persoană.

Înțeles și funcție

Flavobacteriul Elizabethkingia este la fel de omniprezent ca majoritatea celorlalți membri ai familiei flavobacteriei. Că apar ca agenți patogeni este relativ rar. Cu toate acestea, nu au fost cunoscute încă studii care arată că bacteria este asociată cu alte bacterii care colonizează pielea sau mucoasele sau fac parte din flora intestinală sănătoasă. Este foarte probabil ca microbii aerobi obligatorii să nu aibă o semnificație imediată și specială pentru corpul și sănătatea umană.

Boli și afecțiuni

În ciuda ubiquității lor, flavobacteriile și Elizabethkingia nu sunt de obicei patogene cu excepția bacteriei Elizabethkingia meningoseptica, care, așa cum s-a descris mai sus, poate provoca uneori probleme ca germen nosocomial.

Din noiembrie 2015, un germen special numit Elizabethkingia anophelis a apărut în Wisconsin, SUA. În perioada cuprinsă între 1 noiembrie 2015 și 16 martie 2016, 54 de persoane cu vârsta peste 65 de ani din Wisconsin s-au infectat demonstrativ cu germenul. Toți bolnavii sufereau de o altă boală în același timp, astfel încât, de asemenea, este foarte probabil ca un sistem imunitar slăbit sau puternic stresat să faciliteze o infecție.

Simptomele frecvente ale infecției cu Elizabethkingia anophelis sunt de obicei febră, respirație și frisoane. Majoritatea pacienților dezvoltă pneumonie.

Dintre cele 54 de persoane infectate, 15 pacienți au murit deja, deși cauza decesului se poate datora și unei boli existente. Autoritățile din SUA încă caută cauzele infecției. Evident, Elizabethkingia anophelis răspunde la anumite antibiotice, astfel încât sunt disponibile opțiuni eficiente de tratament.

Unele dovezi sugerează că agentul patogen este transmis de țânțari. Un caz la fel de exploziv al unei serii de infecții cu Elizabethkingia a fost livrat acum câțiva ani de către un spital din Londra, în a cărui unitate de terapie intensivă 30 dintr-un total de 900 de pacienți au fost infectați cu germenul. După o lungă căutare, anumite robinete au fost identificate ca surse de infecție. Spre deosebire de seria infecțiilor din Londra, care a avut loc exclusiv în unitatea de terapie intensivă a unui spital, persoanele din afara spitalelor din Wisconsin au fost de asemenea infectate, ceea ce face dificilă găsirea sursei sau surselor de infecție.