Bacillus anthracis

Bacillus anthracis provoacă binecunoscuta boală animală antrax și a fost descoperită de Aloys Pollender în 1849. În 1876 a putut fi reprodus pentru prima dată în laborator și identificat de Robert Koch ca un agent patogen antrax. Primul vaccin împotriva bolii mortale contagioase a fost dezvoltat de Louis Pasteur în 1881 și testat cu succes pe o turmă mare de oi.

Ce este Bacillus Anthracis?

Bacillus anthracis este numele medical al unei bacterii care provoacă antrax periculos la animale și oameni. Agentul patogen, care altfel infectează doar persoanele care lucrează cu animale (fermieri, medici veterinari etc.), a devenit cunoscut la nivel internațional la sfârșitul anilor ’90. În această perioadă au existat o serie de atacuri teroriste cu spori de antrax. Aceștia au fost folosiți de făptași ca arme biologice și, în unele cazuri, au provocat chiar morți, deoarece cei infectați nu au putut fi tratați la timp. În 2001, mai mulți angajați ai unui birou poștal american au murit atunci când au intrat în contact cu scrisori contaminate cu sporii Bacillus anthracis.

Termenul de antrax se întoarce la splina semnificativ mărită la persoanele bolnave, care devine negru după un timp. Antraxul este de fapt o boală animală. Este extrem de rar la om. Aceasta afectează persoanele care au contact frecvent cu animalele și produsele lor. Boala gravă și, dacă nu este tratată, întotdeauna fatală poate afecta pielea, tractul respirator și tractul gastro-intestinal.

Ocurență, distribuție și proprietăți

Bacillus anthracis apare în sol sub formă de endospores. Agentul patogen se găsește și pe piele, blană și în corpul animalelor și oamenilor infectați. Este comun în toată lumea. Supraviețuirea sa permanentă în pământ este favorizată de seceta extremă și de terenurile lungi. Cazurile de antrax sunt rare în țările industrializate. Boala apare mai frecvent în zonele cu un climat cald și o creștere intensivă a animalelor.

Dacă oamenii sunt infectați cu bacteriile, este predominant antraxul pielii. Bacillus anthracis se transmite prin endospores formate chiar de agentul patogen. Ele provin din zona centrală mai restrânsă a bacteriei atunci când este expusă la căldură intensă sau la deficiențe extreme de alimente. Își reduce imediat activitatea metabolică și formează o membrană celulară mai groasă. Cu aceasta se poate asigura supraviețuirea sa pe termen lung.

Dacă endosporenele ajung în fluxul sanguin, ele se dezvoltă în bacterii periculoase care se înmulțesc extrem de rapid. Bacillus anthracis este extrem de infecțios, deoarece sporii săi supraviețuiesc zeci de ani în sol și de acolo intră în organismul animal prin alimente. După moartea animalului, acestea se răspândesc prin carcasa sa. Animalele care au murit în urma antraxului trebuie să fie cremate imediat. În caz contrar, bacteriile antrax intră în starea lor de spori și rămân în sol.

Patogenul adesea fatal este de obicei transmis de la animal la om. Răspândirile de la om la om sunt extrem de rare.

Aproximativ 83% din bacteriile gram pozitive sunt acizi grași cu lanț ramificat și aparțin familiei Bacillaceae. Pot avea o lungime de până la 6 micrometri, sunt imobile și au formă de tijă. Bacillus anthracis se poate combina cu alte bacterii de acest fel pentru a forma fire și lanțuri. Dacă ajunge într-un organism viu, se înconjoară imediat cu o capsulă de poliglutamat. Protejează bacteria de a fi distruse de celulele imune animale sau umane. Formarea capsulelor nu este necesară în experimentele in vitro.

Agentul antracic periculos poate fi acum tratat cu succes cu antibiotice, cum ar fi doxiciclina și ciprofloxacina. Anticorpi speciali sunt disponibili ca anticorpi monoclonali. Tratamentul profilactic se realizează cu vaccinuri antrax speciale. De asemenea, este necesar la persoanele care sunt expuse potențial doar la bacterie.

Boli și afecțiuni

Bacillus anthracis folosește plasmida sa pXO1 pentru a forma molecule de otravă care sunt eliberate atunci când bacteria este distrusă și distrug pereții vaselor de sânge. Există inflamații și sângerări. O parte a moleculei de otravă, antigenul PA, se fixează pe receptorul celulei respective și o deschide. Cu ajutorul unei anumite enzime, toxina blochează activitatea leucocitelor. Enzima LT, care este prezentă și în bacterie, face ca sistemul imunitar rămas să nu funcționeze.

O altă plasmidă numită pXO2 formează capsula bacteriană protectoare. Agentul antrax cauzează antraxul pielii, plămânului și intestinalului. Dacă se răspândește și prin fluxul sanguin, are loc intoxicații fatale. În antraxul pielii, bacteria intră în piele printr-o rană și formează o depresiune asemănătoare cu craterul cu un carbuncle purulent. Este înconjurat de un inel infecțios crescut. În acest moment se dezvoltă un edem hemoragic. Carbuncul în sine este acoperit cu cruste negre pe măsură ce boala progresează.

Dacă este lăsat netratat, letalitatea antraxului pielii este de 5 până la 20%. Dacă sporurile antraxului sunt inhalate profund, apare bronhopneumonia, o formă specială de pneumonie care afectează și bronhiile. Pacientul tuseste sangele contaminat cu bacterii, are frisoane si febra mare si moare din cauza sufocarii (hipoxie) in decurs de 3 zile fara antibiotice.

Infecția intestinală foarte rară cu agenți patogeni antrax este cauzată de consumul brut de carne infectată, de organe și de lapte crud. Bolnavul trece scaune sângeroase și vomită sânge, deoarece suferă de inflamații intestinale hemoragice. Această formă de antrax este fatală și fără medicamente.